1925年5月,她参加第四期农民运动讲习所学习。在农讲所学习中,她加入了中国共产党,成为广东南路地区最早的女共产党员。
1926年10月,钟竹筠受中共南路党组织和南路办事处的派遣到防城县东兴镇,指导发展党员,开展建党工作,并领导防城的工农运动和妇女解放运动,被选为广东省妇女解放协会防城分会主席。
1927年春,钟竹筠在东兴创建了中共防城县第一个支部——中共东兴支部,并担任支部书记。1927年4月中旬,蒋介石叛变革命,南路地区笼罩在一片白色恐怖中,共产党人遭到屠杀,党的组织被破坏。1927年9月,由于叛徒出卖,钟竹筠被敌人逮捕,被作为“共党要犯”押往广西北海。1929年7月,钟竹筠英勇就义于北海西炮台刑场,年仅26岁。