据新华社电 试想一下，在英格兰上一次打进世界杯四强时的1990年，如今创造同样佳绩的这支“三狮军团”，竟然有大半球员还没有出生，这不得不让人惊叹——索斯盖特的球队是有多年轻！而就在当地时间11日晚的莫斯科卢日尼基体育场，这支“青年军”，将向着经验和技术更出众的克罗地亚发起强有力冲击。
英格兰 青春派
英格兰从中后场到门将都不是经验丰富的一流球员，能够走到今天，得益于年轻球员冲击力和可塑性强的特质。
球风 团队凝聚力强
在“点杀”哥伦比亚晋级、但过程踢得并不让人放心后，英格兰在面对宿敌瑞典-支在预选赛赢过法国、力压荷兰又在附加赛淘汰意大利的劲旅时，却能够令人信服地通过对比赛的掌控力和关键时刻的定位球得分，足够老练地淘汰对手。这已证明他们一次次过关并非偶然，而是整个团队的体系和凝聚力，让每一名球员“如鱼得水”。
战术 防守无懈可击
曾执教过英格兰U21青年队的索斯盖特，展现出善于构建“青年军”的特点：他带队以来根据球员特点，改变了近些年主流的4231体系，而是重建了一套具有新意且三线衔接更为紧凑的352打法。这套体系最适合“幼狮军团”的特点是，他们能够凭借充沛的体能，在攻防之间由352和532灵活切换，也就是能在丢球后迅速回归五后卫加三个中前卫，防守的宽度和纵深足够，帮助他们一路打到现在，几乎在防守中无懈可击。这是场场定生死的淘汰赛上非常需要的稳定保障，也为全队拼到他们擅长的定位球决胜一刻，赢得时间和信心。
队员 伤兵康复备战
英格兰队几名此前有伤的球员9日都出现在训练场上。在11日与克罗地亚队的世界杯半决赛中，英格兰队将以齐整的队伍应战。9日英格兰队在其大本营、位于圣彼得堡附近的泽列诺戈尔斯克进行了训练。虽然训练不对媒体开放，但随后英足总的官方社交媒体账号通报，所有23名球员都参加了当日的训练，包括中场亨德森、前锋瓦尔迪和守门员皮克福德。
英格兰在1/4决赛对阵瑞典的最后阶段，中场球员亨德森大腿有些拉伤，被替换下场。在赛后他即表示问题不大。
守门员皮克福德在与瑞士队的四分之一决赛中拇指受伤，他本人认为那是一次“愚蠢”的受伤，“我当时愤怒地捶地面，但拇指戳到了膝盖上”。
瓦尔迪在与哥伦比亚队的八分之一决赛中腹股沟受伤，因此也没能参加最后的点球大战。
克罗地亚 技术流
达利奇的球队从小组赛横扫阿根廷时就显露出强大实力，在下半区更是“一枝独秀”，经验和技术出众。
球风 有钢铁般的意志
克罗地亚人有着钢铁般的意志。他们在连续两场淘汰赛中赢得了120分钟后的点球大战，证明了精神和凝聚力足够强大，而且在比赛中面对各种局面也足够沉稳。即便将要面对英格兰的头号射手，克罗地亚主帅也霸气地回应说：“我们队在英超踢球的洛夫伦很了解他，我因此不担心。我们成功冻结过梅西和埃里克森，也能防住凯恩。”
战术 依靠技术优势
不过，从体能对比看，七天里连踢了两场拖入点球大战的淘汰赛，克罗地亚是消耗更大的一方，这对球员体能是个考验，也或许是他们比起英格兰唯一的劣势。不过，拿主教练的话说，他们将更多依靠技术优势和精神层面的斗志，尽快恢复到100%的战斗力，因为克罗地亚为了能再回世界杯四强，已经等了整整20年。冲击决赛席位，他们有着不逊于英格兰的求胜欲望。
队员 “银河中场”掌控比赛
达利奇的球队无论从个体到整体，都是实力更强的一方。拥有莫德里奇和拉基蒂奇这对由“皇马+巴萨”双核构成的“银河中场”，克罗地亚在对阵所有对手中，都是掌控比赛的一方。他们的出球线路、无球跑动接应、从后向前的层层推进，都是现代足球教科书般的典范，也是技术力和掌控力更强的体现。
克罗地亚队助理教练
因发布争议视频被解职
据新华社电 克罗地亚足协9日宣布解除国家队助理教练武科耶维奇的职务，因其在克罗地亚队战胜俄罗斯队赛后发布有争议的视频。克罗地亚队在世界杯四分之一决赛中通过点球大战艰难淘汰俄罗斯队。赛后武科耶维奇通过社交账号发布了一段他与克罗地亚队主力球员维达拍摄的短视频。他和维达在视频中的喊话触及了俄乌两国的恩怨，从而引发了东道主俄罗斯和国际足联的不满。
竞彩 克罗地亚（受平手/半球）英格兰
交锋 两队历史上交手7次，英格兰4胜1平2负，占据上风
曼朱基奇： 我们与英格兰的胜率 五五开
克罗地亚前锋曼朱基奇9日在莫斯科举行的新闻发布会上表示，虽然大部分克罗地亚球员比英格兰球员有更多国际大赛经验，但并不是说就有更大优势，两队的胜率应该是五五开。中新
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