塞申斯在递交白宫的辞呈中表示，他按照特朗普的要求辞去司法部长职务。特朗普当天在社交媒体上宣布，他指定塞申斯的办公室主任马修·惠特克出任代理司法部长，之后将正式提名继任司法部长人选。按照相关规定，惠特克可履行代理司法部长职务210天。

　　美国媒体普遍预期惠特克代理司法部长后将行使司法部长职权，监管特别检察官罗伯特·米勒主持的关于特朗普竞选团队是否在2016年大选期间与俄罗斯有“勾结”的调查。此前，由于塞申斯选择回避，“通俄”调查由司法部副部长罗森斯坦监管。

　　惠特克现年49岁，共和党人，曾出任艾奥瓦州南区联邦检察官，2017年担任塞申斯的办公室主任，当年曾在美国有线电视新闻网发表评论，警告米勒调查“已经危险地接近跨过红线”，罗森斯坦应该命令米勒停止调查特朗普集团与大选无关的金融业务。

　　国会参众两院民主党领袖舒默和佩洛西7日呼吁，鉴于惠特克的相关言论，他应回避“通俄”调查。