中曾根1918年出生，1941年从东京帝国大学毕业后加入日本海军，参加了第二次世界大战。1982年至1987年，中曾根出任日本首相，执政1806天，执政时间之长在日本战后历届首相中排名第五。在任期间，他力推铁路、电信、烟草等国有企业的民营化改革。

　　1985年8月15日，中曾根参拜靖国神社，成为二战后日本第一个参拜靖国神社的日本首相，在日本国内和其他亚洲国家引发抗议和批判。

　　中曾根主张修改宪法，在任期间打破了日本防卫费只能占国民生产总值1%的界限。

　　中曾根曾多次访华。1984年3月，中曾根访华时与中国领导人一致同意设立“中日友好二十一世纪委员会”，促成了3000名日本青年访华，并举行了规模盛大的“中日青年友好联欢”活动。2007年，中曾根组织由国会议员、友好团体代表和友好人士组成的220人规模的友好团体访华，进行了“中日青年世代友好中国行”活动。

　　晚年期间，中曾根主张正视历史。约4年前曾向《文艺春秋》杂志投稿，重申日本当年发动的是“错误的战争”，强调现代政治家应正视历史，汲取教训，带领国家走上正确的发展方向。