她，就是现年67岁的乔伊·米尔恩，一名退休护士。信时

　　1这事要从她丈夫气味的改变说起

　　乔伊是如何发现自己这种能力的？这还要从她的丈夫莱斯说起。莱斯是一名医生，在45岁时被诊断出得了帕金森。但早在莱斯确诊十年前，乔伊就嗅出了他的味道变得不一样了，是一种类似麝香的味道。

　　乔伊说：“曾经有一段时间我们老是争吵，那时候他大概34、35岁，老是对他说‘你没洗澡吧。你没好好刷牙吧’。”

　　“那是一种不一样的味道，当时我并不知道它是什么。我老是说他，他开始因此变得很沮丧。所以我只能闭嘴。”

　　不过，那时候乔伊并没有将这种气味跟帕金森联系在一起，直到2013年的某一天她跟莱斯一起去参加一个帕金森病人的活动，她发现这些病人都散发着同样的味道。

　　乔伊说：“我们坐下来，一起喝杯茶，我对他说‘那些人闻起来跟你一样’，他没太听懂。我说‘房间里那些帕金森患者身上带着跟你一样的味道’。然后他看着我，说‘我们得回去，然后再来一次’。”

　　“作为一名医生，莱斯说我们需要更多证据。然后我们回到家。他问我‘怎么说？’”乔伊说，“很神奇，虽然浓烈程度不太一样，但是我觉得都是同一种味道。”

　　这时的莱斯若有所思，他似乎意识到了乔伊的发现可能有某种道理，但那时的他身体已经非常虚弱了，实在没有力气再分析这些事儿。

　　直到临终的那一刻，莱斯十分艰难地对乔伊说：“那次你说发现帕金森患者都有相同味道的事，可能很重要，我走了以后，你一定要去找专家说明这个发现……”

　　2第一次实验：提前八个月闻出了患者

　　莱斯两年前因帕金森去世，享年65岁。

　　医生们做实验测试了乔伊嗅出帕金森疾病的能力。爱丁堡大学生物科学学院的Tilo Kunath博士，是乔伊最开始联系的科学家之一。

　　他说：“给乔伊的第一次测试，我们招募了六名帕金森患者和六名非帕金森患者。我们让他们都穿上T恤一整天，然后将这些T恤回收，装在袋子里，标上记号。乔伊要做的就是闻出哪些是帕金森患者的，哪些不是。”

　　“她的准确率是11/12。我们相当佩服。”Kunath博士补充说，“她找出了六个帕金森患者，但她坚称一个‘控制组’的成员也患有帕金森。”

　　这名成员在“控制组”中，意味着他没有得帕金森。难道是乔伊闻错了？神奇的事情发生了，八个月后，这位成员告诉Kunath博士自己被诊断出得了帕金森。

　　“所以，乔伊的准确率不是11/12，而是12/12。”Kunath博士说，“这真的让我们很惊讶，而我们得继续深挖这种现象。”

　　乔伊竟然提前了整整8个月，就闻出了一位帕金森患者，并且对方此前也并没有觉得身体有啥异常，这让Tilo团队决心一定要进行更深入的研究，不过，考虑到上次的实验规模还是太小，并不足以得出任何明确的结论。

　　于是，他们又进行了第二次实验。

　　3第二次实验：研究帕金森气味的浓烈

　　Tilo团队找来了英国曼彻斯特大学的化学分析专家Perdita Barran一起合作。他们招了200名研究对象，这一次，不仅要进一步证实“帕金森气味”是可能存在的，他们还想确认乔伊的另一个说法：乔伊说自己不仅发现了独特的味道，还发现味道的浓烈程度还有所不同。也许，这也会对治疗帕金森带来很有价值的发现。

　　为了排除治疗可能对分子标记分泌造成的影响，实验将200位研究对象分成了4组：50名未进行治疗的帕金森患者，50名正在接受治疗且病情较晚期的患者，50名患有脂溢性皮炎的患者（这在帕金森病中较为常见），50名和前三组年龄、性别相匹配但身体健康的对照组。

　　而乔伊在这次实验中的工作，还是“闻”。

　　结果，不仅乔伊再次准确无误的辨认出了全部4组，还有20名患病实验者的家属同样表示，他们注意到了气味变化。“我们想知道这种气味是否只有乔伊能闻到，所以对这次实验对象的亲朋好友也进行了访问，虽然最后的结果并不是每个人都能察觉到，但这样的发现已经相当惊人了。”

　　这次实验也证实了乔伊关于气味的“浓烈说”。“根据乔伊和其他人的经历，显然，在症状控制不佳的时候，气味会更加浓烈……这意味着我们不仅可以在疾病早期诊断方面使用这一方法，还可以用来检测疗效。”

　　4如何改变帕金森诊断方式？

　　虽然，经过这两次实验，科学家们几乎已经可以提出相关假设了，但在刚开始，他们的态度仍然很谨慎。

　　“我们现在只是发现了患病者和非患者之间的味道是有区别的，但我们还不知道它的原理是什么，我们也同样不确定这两次实验的对照组选的对不对，下一步还需要进行大量而深入的研究。”

　　在接下来时间里，乔伊一直跟随研究团队一起工作，适当的时候，继续利用她的“嗅觉超能力”对项目提供帮助。

　　两年后的今天，团队表示，他们已经成功发现了10种可能与帕金森疾病有关的分子标记，距离正式确定引起患者特别气味的原因已经非常接近了。

　　慈善机构Parkinson‘s UK为研究者出资。根据Parkinson’s UK的苏格兰主管Perdita Barran所说，帕金森是一种非常难以诊断的疾病，研发一种简单的帕金森诊断方法甚至能改变人生。

　　Perdita Barran说：“如果没有乔伊，这一切都不会发生。在这么多意外发现中，是乔伊和莱斯确信乔伊闻到的特殊气味可以用于临床使用，如今我们开始这么做了。”

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　　关于·帕金森

　　通常通过观察症状进行诊断

　　帕金森是一种常见的神经系统变性疾病，患者会出现震颤、动作迟缓、肌肉僵硬等症状。这也是一种慢性进展性疾病，具有高度异质性，不同病人疾病进展的速度不同，当病情发展到晚期，患者可能会全身僵硬，生活不能自理，甚至长期卧床，死于并发症。而且，这种疾病至今还没有治愈的方法，也没有明确的诊断测试方法，临床医生一般通过观察症状进行诊断。这种诊断方法，于1817年由詹姆斯·帕金森首创，并沿袭至今。